正月おせちに関するなぜを解明！なぜ高い？なぜ甘い？なぜ食べる？

お正月に食べるおせち料理。
毎年の慣習で食べてはいるけれど
よくよく考えてみれば「なぜ？」と疑問に思うことも
少なからずありますよね。

例えば、
・なぜおせちを食べるのか？
・なぜ値段が高いのか？

などなど

今日はそのおせちに関する様々な「なぜ」という
疑問と
その答えをまとめました。

そもそもおせち料理とは？

おせちは漢字で「御節」と書きます。

日本で古代より行われていた節日での宴で振舞われた
料理である「御節供（おせちく）料理」に
由来しています。

節日とは

のことを指しますが、やがて「節日」の中で
最も大切な元日のごちそうのことを
「おせち料理」と呼ぶようになったそうです。

なぜおせちを食べるのか？

本来は神様に供える料理だったことから
神様を迎えているさなかに台所で煮炊きしたり
騒がしくするのを慎むという意味がありました。

また、火の神である荒神を怒らせないために
正月に火を使わないという風習が平安後期から
あったそうです。

現在ではお正月三が日は家事をせずゆっくり
過ごせるようにという意味でお正月に
おせち料理を食べます。

おせち料理の意味と由来一覧

なぜおせちは甘いの？

黒豆、伊達巻、栗きんとん、昆布巻き、寒天など
おせち料理は甘い味付けが多いですよね。

なぜおせちが全体的に甘いのか、理由としては
大きく2つあるようです。

おせちはお正月三が日、台所に立たず
過ごせるようにと仕込むことから、
傷みにくく、できるだけ日持ちをさせるために
砂糖を多く使い甘く濃い味付けにしているそうです。

現代では砂糖は安価でどこでも手に入りますが
昔は砂糖は貴重で大切に使っていたものでした。

正月は新しい年の始まりということで、
めでたい場であり、ご馳走を食べる日なので
貴重品の砂糖をたっぷり使ったという理由もあるようです。

なぜおせちは高いの？

例えばかまぼこを例に挙げてみると
普段売っているのは100円～200円で
買えるものも多くあります。

ですが、お正月のシーズンになると一気に
700円～1000円、高いものは2000円くらいに
価格が跳ね上がります。

また、デパートや専門店でおせちを購入すると
どんなに安くても1万円以上はかかってしまいます。

料亭などでは5万円、10万円のおせちも
そう珍しいものではないですよね。

どうしてこんなにもおせちの価格は高いのでしょうか？
主な理由としては下記のようなものがありました。

上記であげたかまぼこを例にすると
かまぼこの原料は魚のすり身ですが価格が高いため
普段スーパーで売られている安価なかまぼこは
同じような食感のゲル化剤やでんぷんで
“かさまし”をしているそうです。

ですが、お正月というおめでたい日に食べるもの
として、このシーズンに出すものにはたっぷりと
魚のすり身を使い、贅沢に仕上げたかまぼこが
店頭に並びます。

そのために、普段からすると価格が
跳ね上がったと感じるんですね。

・一つ一つの食材に意味が込められているため他の食材で代替が効かない
・品数が多いので仕込み作業にかなりの手間がかかる
・その分人件費の負担が大きい

上記の理由から販売価格に対して占める原価や
人件費は決して安くはないようです。

同じ分のおせちを自宅で仕込もうとすると
材料費、光熱費、かかる時間を考えると
むしろ買ったほうが安上がりという方も
いらっしゃるほど。

とはいうものの、ウン万円のおせちなんて高すぎ…
と思いますよね。

全てのお店がそうではありませんが
お正月のご祝儀相場ということで価格が高くなっている
という所もあるにはあるようです。

まとめ

以上、お正月のおせちに関する「なぜ」でした。

特段美味しく感じるものではないのですが
なぜか毎年食べるのが習慣になっているおせち。

由来や「なぜ？」という理由を知ると
ちょっと見方が変わってくる気がします（単純…！）

皆さま、美味しく新年をお迎えくださいませ！